ILOINEN IKILIIKKUJA MUMBAI
Punainen. Keltainen. Sininen. Vihreä. Oranssi. Pilvenpiirtäjiä, aaltopeltikattoja, mustakeltaisia takseja. Ikivanhan kulttuurin maassa Mumbai on vasta 200-vuotias nuorukainen. Niemennokalle sulloutunut vauhdikas ja iloinen kaupunki on kuin Manhattan, Intian New York, jossa Bollywoodin glitteri ja glamour elää slummien rinnalla.400 vuotta sitten Mumbai koostui palmupuista, kalastajista ja seitsemästä trooppisesta saaresta, jotka liitettiin osaksi britti-imperiumia portugalilaisprinsessan myötäjäisinä. Arabianlahden luonnonsatama kasvoi puuvillatehtaiden vedossa Intian moderneimmaksi ja länsimaisimmaksi kaupungiksi.
Kerran kaupunki oli jalokivi siirtomaavallan kruunussa, mutta siellä sijaitsee myös siirtomaaisännät polvilleen vieneen Mahatma Gandhin koti. 18 miljoonan asukkaan metropolissa puhutaan päivittäin 200 kieltä. Kaupunki elää monen värikkään kulttuurin ja uskonnon keskellä. Sen asukkaat ovat avuliaita, leppoisia kosmopoliitteja ja intohimoisia lukijoita. Liikenneruuhkassa myydään pokkareita, ja virvoitusjuoma-automaatti onkin täynnä kirjoja.
Mumbain maisemat muistuttavat 1800-luvun englantilaista teollisuuskaupunkia. Slummit ja vauraat alueet elävät vieri vieressä, mutta silti kaupunki on turvallinen matkaajalle. Mumbaissa on Intian paras yöelämä, vilkkain lentoasema ja kansainvälisen tason ravintoloita.
Mumbain ruuhkaisessa liikenteessä pujottelevat kimalaiset eli mustakeltaiset bumblebee-taksit, intialaisten kopio 50-luvun Fiatista. Kaupungin katujen nimet muuttuivat vuosikymmen sitten, eikä kukaan tunnu tuntevan uusia osoitteita. Siksi suunnistaminen tapahtuu maanmerkkien avulla.
Talvikausi syyskuusta huhtikuuhun on matkailun sesonkiaikaa. Toukokuussa on tukahduttavan kuuma. Kaupunkilaiset tietävät kertoa, että monsoon-sateet alkavat 11.6. klo 16. Elokuussa saadaan ihailla upeita ukkosmyrskyjä, ja lokakuuhun mennessä sateet alkavat hellittää.
Finnairin kuvapankissa on vapaasti käytettäviä kuvia Mumbaista.
